“南海海底的生物之多、品種之豐富，真是出人意料，不少捕撈到的海洋生物都是新物種，連專家也說不上準確的名字。”“有人說這次"蛟龍號"出海，撈了不少"海鮮"上來，還問我味道如何，告訴大家，這些海鮮都是不能吃的”……

    成功完成“蛟龍”號載人潛水器執行的首個試驗性應用航次后，昨晚，同濟大學海洋與地球科學學院教授周懷陽現身新民科學咖啡館,和市民分享乘坐“蛟龍號”到南海海底勘探的難忘見聞。

    周懷陽是乘坐“蛟龍號”深潛的中國首位科學家，而這場科普講座的另一位主講人是參與研發“蛟龍”號的中船重工702所所長翁震平教授。

    兩位海洋科學家仿佛事先約定好了，穿了一樣的服裝深藍色的T恤衫，讓人首先聯想到深海，這正是此次“蛟龍號”載人深潛科學家團隊的隊服。

    爬海山采樣推測南海年齡

    今年6月10日，包括周懷陽在內的6位中國海洋科學家和3位深潛器駕駛員從江陰出發，乘“向陽紅09”試驗母船啟程奔赴南海。在此次“蛟龍”號試驗性應用航次中，共開展了10次載人下潛。其中冷泉區6個潛次,海山區4個潛次。

    周懷陽饒有趣味地介紹了“蛟龍號”在海山區和冷泉活動區的發現。

    由于海洋的洋底一片漆黑，而以往最精確的海測海底地形誤差也在0.5%-1%左右，這意味著，即使海底有座30層的高樓，科學家實地找起來也很不容易。此次借助“蛟龍號”深潛器，科學家們很順利地“攀爬”了被設定為考察目標的小海山。它距離廈門大約760公里，由于過去從未有訪客，這座海山已被命名為“蛟龍海山”。而“蛟龍號”勘探的另一個工作區冷泉活動區距離廈門約1200公里。周懷陽介紹，光確定這一南一北兩個勘探點，科學家們用在論證上的時間就有兩三年。

    “海山很陡，其中一側的峭壁有兩三百米高，我們的蛟龍號沿著這個峭壁攀爬。”就在“爬山”的過程中，科學家們通過蛟龍號上的儀器，采集到了沉積物上的多金屬結核及上面附著的生物。周懷陽說，這次采集到的錳鐵結核，不僅對于測定“蛟龍海山”的年齡十分關鍵，這些信息也可被用來勘探海底礦藏資源，幫助科學家判斷南海的實際年齡。

    海底生物富含甲烷難食用

    通過“蛟龍號”的機械手取回的海洋生物樣本，更是讓科學家們有一種如獲至寶之感。

    講座現場，周懷陽展示了一些生物樣本的圖片。比如玻璃海綿，素有“火山雪蓮”之稱，但很多人不知道的是，“火山雪蓮”只有在海底才是最美的，當科學家們把它打撈上來后，它就像脫水般，有點蔫了。“海參也一樣。我們在海底看到的很多海參顏色都很鮮艷，有的是紅色的，但在捕撈過程中海參出于自我保護會分泌一種酶，所以到最后出海的時候，海參的顏色就變成深色的了。”之所以要說這一茬故事，周懷陽另有用意。他說，過去很多科學家研究海洋生物，看到的多為樣品；而很多記錄海洋生物活動狀態的深海紀錄片過去都是國外拍的。也就是說，在海底活生生的物種和后來展示的樣本，模樣上可能差距很大，科學家若沒有實地去看一看，有時候還真對應不起來。

    冷珊瑚、多毛類、貽貝、瓷蟹、阿爾文蝦，甚至科學家們還用機械捕撈手打撈了一只巨大的蜘蛛蟹。但周懷陽介紹，這些“海鮮”都不能食用，一是因為海底生物有的富含甲烷，食品安全不達標。而更重要的原因是，像此次打撈到的一些多毛類生物和一些魚類品種，連海洋生物專家也說不出具體的名字，它們可能是全新的物種，可能含有特殊基因，需要后續跟進研究。而目前，“蛟龍號”打撈的所有生物樣本都完好地保存在冰柜中。

    背著12個埃菲爾鐵塔下海

    作為參與研發“蛟龍”號的科學家，中船重工702所所長翁震平教授給市民帶來了兩個數字：此次隨“蛟龍號”執行載人深潛人物的科學家團隊總計96人，來自22個科研單位；而用來深海探險的“蛟龍號”本身，載人深潛器的研發集結了我國的55個科研機構的智慧。

    去年，“蛟龍號”海試已經成功突破了7000米大關，最深處達到7062米。翁震平打了一個形象的比方，一個法國埃菲爾鐵塔的重量約1萬噸，水下7000米的壓力約12萬噸。也就是說，“蛟龍號”突破7000米，相當于拖著12個埃菲爾鐵塔在海里活動。不僅如此，它還能自由前行、甚至懸停在海洋里，伸出機械手完成采集和打鉆的任務。值得一提的是，“蛟龍號”能在海底懸停和打鉆的功能，是很多國外深潛器都不具備的，這是蛟龍號的后發優勢。